The Japan Times - Wall Street termine en baisse, les droits de douane en ligne de mire

Le Dow Jones a terminé proche de l'équilibre (-0,03%), tandis que l'indice Nasdaq a reculé de 0,33% et l'indice élargi S&P 500 de 0,22%.

"Au départ, nous étions dans le rouge, puis nous sommes passés en force dans le vert, avant de retomber dans le rouge", commente auprès de l'AFP Sam Stovall, de CFRA.

"En général, lorsqu'il n'y a pas beaucoup de données pour faire bouger les marchés, c'est un peu comme les surfeurs qui n'ont pas de vagues: les opérateurs (...) créent donc leurs propres vagues", ajoute l'analyste.

Le marché a terminé de digérer la décision de la banque centrale américaine (Fed) de la veille, qui a décidé de laisser ses taux inchangés, dans une fourchette comprise entre 4,25% et 4,50%.

Les responsables de l'institution ont également maintenu leur estimation du nombre de baisses de taux qui devraient intervenir dans l'année (deux pour un demi-point de pourcentage au total).

Le président de la banque centrale américaine (Fed) Jerome Powell a toutefois estimé mercredi que "l'incertitude" était "aujourd'hui inhabituellement élevée".

Toujours selon M. Powell, les nouveaux droits de douane mis en place sur les produits entrant aux Etats-Unis ont commencé à tirer l'inflation vers le haut.

"Étant donné que les discussions sur les droits de douane relèvent pour le moment plus de la rhétorique que de la réalité, il est trop difficile de savoir exactement ce qu'il adviendra de l'économie et de l'inflation", analyse M. Stovall.

"Le marché (...) attend de recevoir plus de données qui clarifient la situation sur des droits de douane et l'impact - ou l'absence d'impact - qu'ils auront sur l'économie", abonde dans une note Patrick O'Hare, de Briefing.com.

Les droits de douane dits "réciproques" seront bien effectifs à compter du 2 avril, a toutefois assuré jeudi la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, lors d'un point-presse.

Les droits de douane "réciproques" consistent à appliquer aux produits entrant aux Etats-Unis depuis un pays le même niveau de taxation que celui appliqué par ledit pays sur les produits américains entrant sur son territoire.

Côté indicateurs, le marché a bien accueilli les données publiées jeudi par la Fédération nationale des agents immobiliers (NAR), selon lesquelles les ventes de logements anciens sont reparties à la hausse en février aux Etats-Unis, et les prix ont continué leur ascension.

Le mois dernier, 4,26 millions de maisons et appartements ont changé de main en rythme annualisé. Ces chiffres sont supérieurs aux attentes des marchés, qui s'attendaient à un recul.

Sur le marché obligataire, le rendement des emprunts d'Etat américains à dix ans est resté stable par rapport à la veille, à 4,24%.

Par ailleurs, Wall Street pourra être exposé à un surcroît de "volatilité" vendredi avec l'arrivée à échéance d'une quantité massive de contrats à terme, appelée "journée des trois sorcières", selon M. Stovall, en référence aux produits concernés, à savoir les options sur actions, les options sur indices boursiers et les futures sur indices.

A la cote, le constructeur américain Tesla, spécialiste des véhicules électriques, a terminé en petite hausse (+0,17%) après le rappel de plus de 46.000 pick-up Cybertruck dont des panneaux de carrosserie risquent de tomber à cause d'une défaillance de la colle utilisée, a annoncé jeudi l'Agence américaine de sécurité routière (NHTSA).

Le fabricant de semi-conducteurs Microchip Technology a baissé (-6,54%) après l'annonce de l'émission de 1,35 milliard de dollars d'actions convertibles, dont le montant sera notamment utilisé pour rembourser sa dette.

Y.Hara--JT