The Japan Times - Wall Street s'enfonce encore, plombée par la guerre commerciale

Vers 16H45 GMT, le Dow Jones perd 4,19%, l'indice Nasdaq lâche 5,92%, après avoir baissé de plus de 7%, et l'indice élargi S&P 500 glisse de 5,11%, après avoir franchi la barre des -6%.

Déjà dans le rouge depuis l'ouverture, la place américaine s'est enfoncée après les précisions de la Maison Blanche sur les droits de douane visant les produits chinois.

Devant la détermination de Pékin de rendre quasiment coup pour coup aux annonces douanières américaines, Donald Trump avait annoncé mercredi que la surtaxe sur les produits chinois serait désormais de 125%.

La Maison Blanche a précisé jeudi, via un décret présidentiel, que cela la porterait en fait à 145%, en tenant compte d'autres droits de douane - de 20% - mis en place par Donald Trump pour punir la Chine d'héberger sur son sol des ateliers jouant un rôle dans la production de fentanyl, un opioïde à l'origine d'une grave crise sanitaire aux Etats-Unis.

Autres subtilités: cette surtaxe touchera la majorité des produits chinois mais pas tous (les semiconducteurs sont exemptés par exemple), et arrive en supplément des droits de douane qui existaient avant le retour du milliardaire républicain à la Maison Blanche.

Ces clarifications ont accru la nervosité des investisseurs: l'indice de volatilité Vix, surnommé indice de la peur, bondit de plus de 50%.

En parallèle, le dollar et le pétrole chutent aussi, tandis que l'or a franchi un nouveau record.

La devise américaine a notamment atteint un plus bas depuis plus de dix ans face au franc suisse, considéré comme une valeur refuge dans la guerre commerciale déclenchée par Donald Trump.

Vers 16H40 GMT, le billet vert s'enfonce de 2,14% par rapport à l'euro, à 1,1189 dollar. Contre la devise helvétique, le dollar dévisse de 3,40%, à 0,8278 franc suisse, à des niveaux inobservés depuis janvier 2015.

Autre valeur refuge, l'or a grimpé à un nouveau sommet historique à plus de 3.171 dollars l'once.

Côté or noir, le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en juin, perd 4,17% à 62,75 dollars, après une chute de plus de 5%, à 62,00 dollars.

Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, pour livraison en mai, recule de 4,60% à 59,47 dollars, après avoir perdu plus de 5% lui aussi, à 58,76 dollars.

"L'incertitude concernant les droits de douane, l'économie et les bénéfices n'a pas été résolue" par les annonces mercredi du président américain, a écrit dans une note Patrick O'Hare, de Briefing.com.

Dans un revirement spectaculaire, Donald Trump a gelé pour une durée de 90 jours les nouvelles surtaxes appliquées à une soixantaine de pays, ne maintenant à leur égard que le taux plancher de 10% en vigueur pour tous les pays depuis début avril.

Un décret publié jeudi par la Maison Blanche confirme cette pause.

Le même jour, le principal conseiller économique de la Maison Blanche, Kevin Hassett, a par ailleurs estimé que les droits de douane américains en vigueur depuis le week-end ne devraient pas descendre sous les 10%.

K.Hashimoto--JT