The Japan Times - Ghana: dans un quartier de la capitale, deux candidats au coude-à-coude

Lors du dernier scrutin présidentiel en 2020, dans des quartiers comme celui d'Odododiodio, la lutte a été serrée entre les deux partis, qui se sont partagés le pouvoir au Ghana presque équitablement depuis l'avènement de la démocratie en 1992.

Le candidat parlementaire du National Democractic Congress (NDC), le parti d'opposition, y avait remporté la circonscription avec seulement quelques milliers de voix d'avance et John Mahama était arrivé en tête du scrutin présidentiel où le sortant Nana Akufo-Addo (NPP) fut finalement réélu.

A la veille des votes présidentiel et législatifs de samedi, l'économie reste le principal sujet de préoccupation des électeurs, qui s'inquiètent d'une inflation de 23%, d'un taux de chômage élevé et du coût de la vie après une crise économique sans précédent dont le pays se relève tout juste.

Dans les rues d'Odododiodio, on débat encore pour savoir qui sera le mieux à même de gérer le petit pays d'Afrique de l'ouest aux 34 millions d'habitants, premier producteur d'or du continent et deuxième producteur mondial de cacao.

"Si vous allez de ce côté-ci, c'est le NPP, et si vous allez juste là, c'est le NDC, c'est divisé", déclare Emmalyn Asiamah, 21 ans, une esthéticienne qui votera pour la première fois et pour l'ancien président John Mahama.

"Nous devons voter pour le changement, ma famille est entièrement NDC", ajoute-t-elle, avant d'entonner le chant du parti, "Eyezu Eyeza", un slogan local en langue ewe se traduisant approximativement par "Bon pour la présidence et le parlement".

Tout près, des habitants profitent du jour férié qui précède le jour du vote en se prélassant sur des chaises dans la rue, devant une télévision diffusant "X,Y,Z", une chaîne financée par le NDC.

Samuel Laryea, 44 ans, comptable, n'a pas été dissuadé de voter pour le NPP malgré la défaite parlementaire du parti au pouvoir dans la circonscription en 2020.

"Le NDC est majoritaire ici, mais le NPP a déjà gagné par le passé", explique-t-il. "Cette fois-ci, nous avons un meilleur candidat.

En 2020, le candidat du NPP et président Nana Akufo-Addo a remporté 44,03% des voix dans la circonscription, contre 55,3% pour M. Mahama, un ancien président qui a échoué à deux reprises à remporter à nouveau la magistrature suprême.

- Débat économique -

Autrefois apprécié des investisseurs pour sa stabilité politique, le Ghana a sombré dans une crise économique en 2022, provoquant un défaut de paiement et un accord avec le Fonds monétaire international pour un renflouement de 3 milliards de dollars.

Les partisans du NPP mettent leurs malheurs économiques sur le compte de la guerre russe en Ukraine et de la pandémie de Covid-19.

Ceux du NDC affirment que le gouvernement d'Akufo-Addo et de son vice-président Bawumia a trop dépensé en faveur de programmes sociaux et ont mal géré la charge de la dette.

Économiste formé au Royaume-Uni, M. Bawumia s'est efforcé de prendre ses distances avec ces critiques, affirmant que les perspectives s'améliorent.

Il promet également de maintenir les politiques de gratuité de l'éducation et de la santé du NPP.

Son rival John Mahama affirme vouloir créer une "économie de 24 heures", c'est-à-dire étendre les heures de travail des entreprises pour créer plus d'emplois et augmenter la production.

Les deux candidats étant originaires du nord du Ghana - traditionnellement un bastion du NDC, mais aujourd'hui plus fragmenté - la région est considérée comme un champ de bataille clé.

Mais dans une course aussi serrée, la région du Grand Accra (sud), la plus dense en termes de voix, pourrait également être un enjeu majeur.

Assis ensemble dans l'attente des élections de samedi, Derek Nii Ayetey et Collins Nettey, deux amis du quartier, soulignent que l'économie du pays reste leur préoccupation majeure.

Pourtant, cela ne les empêchera pas de suivre chacun leur tradition familiale, Ayetey étant fidèle au NDC et Nettey au NPP.

"Toute la famille vote pour le NDC, c'est une question de génération", explique Ayetey à côté de son ami.

"L'économie n'est pas bonne", constate Nettey, un agent de sécurité, qui dit soutenir Bawumia "pour que l'économie s'améliore" et puisse ainsi garantir un avenir meilleur "à (sa) fille".

K.Yamaguchi--JT