The Japan Times - L'ex-président brésilien Bolsonaro sera jugé pour tentative de coup d'Etat

Annoncé après deux jours de débats, ce renvoi en procès est un séisme dans le plus grand pays d'Amérique latine, encore hanté par le souvenir de la dictature militaire (1964-1985).

"On dirait qu'ils ont quelque chose de personnel contre moi et les accusations sont très graves et infondées", a lancé l'ancien président d'extrême droite (2019-2022) devant la presse à Brasilia.

Alors qu'il encourt une peine cumulée pouvant dépasser les 40 ans de prison, il se dit victime de "plus grande persécution politico-judiciaire de l'histoire du Brésil".

Nostalgique assumé de la dictature, l'ex-capitaine de l'armée, 70 ans, est accusé par le parquet d'être le "leader" d'une "organisation criminelle" ayant ourdi de longue date une conspiration pour se maintenir au pouvoir "à tout prix" à l'issue de l'élection d'octobre 2022, qu'il a finalement perdue face au président actuel de gauche Luiz Inacio Lula da Silva.

Selon les enquêteurs de la police fédérale, après la défaite les présumés conspirateurs auraient œuvré à l'élaboration d'un décret prévoyant la convocation d'un nouveau scrutin, mais aussi projeté l'assassinat de Lula, de son vice-président élu Geraldo Alckmin et d'Alexandre de Moraes, un juge de la Cour suprême.

Les chefs d'accusation sont gravissimes: "coup d'Etat", "tentative d'abolition violente de l'Etat de droit démocratique" et "organisation criminelle armée".

"La dictature vit de mort, non seulement de la société, non seulement de la démocratie, mais d'êtres humains de chair et d'os", a souligné gravement la juge Carmen Lucia en votant, comme ses collègues, pour l'ouverture d'un procès.

- Election en 2026 -

Même si la législation brésilienne ne prévoit aucun délai précis pour sa tenue, "on peut s'attendre à ce que (l'ex-président) soit jugé d'ici la fin de l'année", pour éviter toute interférence avec l'élection présidentielle de 2026, explique à l'AFP Enzo Fachini, avocat spécialiste en droit pénal de la Fondation Getulio Vargas.

Jair Bolsonaro - qui, selon les experts, devrait répondre à son procès en liberté - est inéligible jusqu'en 2030 en raison de ses attaques sans preuves contre les urnes électroniques. Mais il espère encore voir cette sanction annulée ou réduite pour lui permettre d'être de nouveau candidat en 2026.

Une condamnation pour complot contre la démocratie brésilienne briserait cet espoir. Et forcerait son camp à lui choisir un successeur, alors que le jeu semble ouvert face à Lula, 79 ans, plus impopulaire que jamais sur fond d'inflation.

Dos au mur, Jair Bolsonaro veut croire que Donald Trump, "ami" et modèle politique, jouera de son "influence" en sa faveur.

- Émeutes de Brasilia -

Alexandre de Moraes, puissant juge honni du camp Bolsonaro, qui voit en lui un "dictateur", a été le premier à voter mercredi en faveur d'un procès.

Invoquant son "intérêt personnel" en tant que potentielle victime d'un projet d'assassinat, la défense avait tenté, en vain, d'obtenir la récusation du juge Moraes et de deux de ses collègues.

Les magistrats ont également décidé d'ouvrir un procès contre les sept autres membres du "noyau crucial" du supposé complot. Parmi eux, plusieurs anciens ministres, Walter Braga Netto (Défense), son candidat à la vice-présidence en 2022, et Anderson Torres (Justice), ainsi que l'ancien commandant de la Marine, Almir Garnier Santos.

Selon l'accusation, si le coup d'Etat n'a pas eu lieu, c'est faute de soutien au sein du haut commandement militaire.

Cherchant à démontrer que la démocratie au Brésil a réellement frôlé le désastre, l'accusation s'appuie aussi sur les événements du 8 janvier 2023 à Brasilia.

Une semaine après l'investiture du nouveau chef de l'Etat, et en l'absence de Jair Bolsonaro, alors aux Etats-Unis, des milliers de sympathisants bolsonaristes avaient envahi et saccagé les bâtiments de la Cour suprême, du Parlement et du palais présidentiel, appelant à une intervention militaire.

Avant de revenir au pouvoir pour son troisième mandat en 2023, après un premier passage à la présidence (2003-2010), Lula a également eu maille à partir avec la justice: un scandale de corruption lui avait valu la prison, avant qu'il ne voie ses condamnations annulées.

M.Saito--JT