The Japan Times - Top 14: Toulouse-UBB, attention les yeux!

Le week-end dernier, l'UBB (1re, 56 points), battue par le Racing 92 dans son antre de Chaban-Delmas (16-13), a vu son invincibilité à domicile se terminer. Une deuxième défaite consécutive après sa chute à Mayol la semaine précédente.

De quoi inquiéter sérieusement Christophe Urios, qui a avoué dimanche dernier que le club était "en difficulté", se disant "impatient de voir comment (le groupe) va se comporter" dans l'adversité et mettant staff et joueurs face à leurs "responsabilités".

A Toulouse, c'est un peu la même chanson, mais en pire: diminué par l'absence de ses internationaux (dix), les reports de matches en raison du Covid-19, le champion en titre a subi à Pau son sixième revers de rang, la plus mauvaise série de son histoire en Top 14.

Inimaginable: les Rouge et Noir n'ont plus gagné en championnat depuis le 27 novembre!

- "Retrouver le chemin de la victoire" -

Une mise au vert à des fins de cohésion et de remotivation s'est donc imposée et, aux dires de l'entraîneur toulousain des arrières Clément Poitrenaud, ce "stage à Soustons (Landes) a fait du bien à tous".

"Nous devons tout remettre en ordre pour retrouver le chemin de la victoire", a-t-il ajouté en conférence de presse, disant s'attendre à un "gros engagement" à Ernest-Wallon dimanche.

Outre ce choc, programmé en clôture, cette 19e journée, placée le même week-end que le troisième round du Tournoi des six nations, offre d'autres affiches qui seront également cruciales dans la course aux phases finales.

Ainsi, deux équipes en pleine confiance s'affronteront dimanche à 17h30: Montpellier, le dauphin de l'UBB, recevra le Stade français (7e, 41 points), qui a passé pas moins de dix essais à la lanterne rouge biarrote le week-end dernier.

Pau (9e, 37 points), tombeur surprise du Stade toulousain lors de la précédente journée, reçoit au Hameau une équipe de La Rochelle, dont le classement (8e, 41 points) ne reflète pas son beau parcours de l'an dernier.

Enfin, Toulon (12e), qui vient d'enchaîner deux victoires consécutives après être tombé très bas, tentera, à Brive samedi soir, de chiper la onzième place aux Corréziens, voire de rejoindre Clermont (10e), qui de son côté ouvrira cette 19e journée en recevant l'Usap (13e) à Marcel-Michelin.

. Le programme de la 19e journée

Samedi:

(17h15) Clermont - Perpignan

Lyon - Biarritz

Racing 92 - Castres

Pau - La Rochelle

(21h05) Brive - Toulon

Dimanche:

(17h30) Montpellier - Stade Français

(21h05) Toulouse - Bordeaux-Bègles

Classement: Pts J G N P pp pc dif Bon

1. Bordeaux-Bègles 56 17 12 1 4 415 303 112 6

2. Montpellier 51 16 10 2 4 413 290 123 7

3. Lyon 49 18 10 0 8 448 340 108 9

4. Castres 49 18 11 1 6 370 393 -23 3

5. Racing 92 47 18 11 0 7 434 404 30 3

6. Toulouse 44 17 9 0 8 391 300 91 8

7. Stade Français 41 18 9 0 9 403 409 -6 5

8. La Rochelle 41 17 8 0 9 422 301 121 9

9. Pau 37 18 8 1 9 385 459 -74 3

10. Clermont 35 17 7 0 10 405 400 5 7

11. Brive 33 18 6 1 11 315 426-111 7

12. Toulon 31 16 6 2 8 284 337 -53 3

13. Perpignan 29 18 6 0 12 333 464-131 5

14. Biarritz 24 18 5 0 13 341 533-192 4

NDLR: Victoire = 4 pts, nul = 2 pts, défaite = 0 pt

Bonus: 1 pt pour une victoire avec 3 essais de plus que l'adversaire, 1 pt pour une défaite de 5 pts ou moins.

En cas d'égalité au classement final, les "points terrain" (victoire, nul, bonus) inscrits lors des confrontations directes prévalent puis, si l'égalité persiste, la différence générale des "points de marque" (scores cumulés).

Les 2 premiers qualifiés pour les demi-finales qui se déroulent, comme la finale, sur terrain neutre.

Les clubs classés de 3 à 6 disputent des barrages pour les demi-finales sur le terrain du mieux classé.

Le dernier est relégué en Pro D2.

Le 13e joue un barrage contre le perdant de la finale de Pro D2 sur le terrain de ce dernier.

K.Yamaguchi--JT