The Japan Times - Mercato d'hiver: le PSG marche sur des oeufs avant l'échéance Ligue des champions

Il aurait préféré s'en passer, mais "Kolo" pourrait en effet être l'un des animateurs du marché des transferts au niveau européen. Le dossier risque d'être teinté d'amertume de part et d'autre. Car l'arrivée sur le fil de l'international français, en provenance de Francfort à l'été 2023, pour une somme conséquente de 90 millions d'euros, avait charrié les espoirs et les interrogations.

L'ancien Nantais jouissait alors d'une notoriété naissante avec ses performances en Allemagne et ses sorties de banc remarquées lors du Mondial-2022 avec la France.

Le président du PSG Nasser Al-Khelaïfi souhaitait former une attaque 100% équipe de France avec Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé et... il a été déçu. En 56 matches toutes compétitions confondues, "RKM" a inscrit 11 buts et réalisé sept passes décisives.

Et surtout, son entraîneur Luis Enrique, arrivé en même temps que lui mais détenteur d'une carte blanche pour construire son équipe, n'a jamais accroché à son profil de puncheur de contre-attaque.

D'abord décidé à s'accrocher, le natif de Bondy a vu son temps de jeu s'étioler en deuxième partie de saison dernière, jusqu'à un effacement quasi total cette saison (450 petites minutes jouées, l'équivalent de seulement cinq matches). Il n'était même pas convoqué pour les matches contre Lyon et Monaco. "Celui qui ne comprend pas, ce n'est pas mon problème", avait sèchement déclaré Luis Enrique.

Pour autant, la cote du joueur reste intéressante auprès de plusieurs recruteurs et le nombre de rumeurs qui le concernent déjà indiquent qu'il sera l'un des feuilletons de l'hiver.

- Pas d'agitation inutile -

Le défenseur slovaque Milan Skriniar est aussi potentiellement concerné par un départ, avec là aussi une incompatibilité avec le jeu offensif et technique de Luis Enrique. Reste à savoir combien de clubs seront sur les rangs pour l'ex-Intériste.

Ces départs potentiels éclipseraient presque les arrivées éventuelles. Et pourtant il y a matière puisque le PSG, souverain en Ligue 1, ne convainc pas en Ligue des champions.

Il doit absolument réussir ses deux derniers matches de phase de Ligue en C1, les 22 et 29 janvier contre Manchester City et Stuttgart, pour sortir de sa 25e place synonyme d'élimination inédite sous pavillon qatari.

Cette échéance concentre toutes les attentions au sein du club, qui devrait éviter de s'agiter inutilement pour préserver le groupe. D'autant que des recrues potentielles ne pourraient pas participer à ces rencontres en vertu du règlement UEFA, qui permet de nouvelles inscriptions pour la C1 à partir de février seulement.

- "Utopique" -

Mais c'est une situation subie: le PSG a bel et bien des manques et les envies à terme de les combler. "J'aimerais avoir deux joueurs à chaque position qui soient des titulaires, et qu'il y ait une concurrence réelle", a déclaré Luis Enrique. "J'ai ça avec les trois gardiens. Avec les joueurs de champ, parfois on perd des joueurs. Pour moi, la base, pour grandir en tant qu'équipe, c'est surtout cette idée que les joueurs ne sachent pas s'ils vont jouer ou non". Même si, a-t-il reconnu dans une formule qui pourrait résumer le mercato d'hiver parisien, "c'est un peu utopique".

Le PSG est, comme tous les clubs, à l'affût d'opportunités. Si la défense est loin d'être irréprochable, c'est l'attaque qui a concentré les critiques des observateurs au gré des innombrables ratés devant les buts de l'Atlético Madrid (défaite 2-1), du PSV Eindhoven (1-1) ou encore de Gérone (victoire à l'arraché 1-0).

La question d'un recrutement pour apporter plus de concurrence à Ousmane Dembélé ou Bradley Barcola était clairement d'actualité à l'automne.

Mais le retour de blessure de Gonçalo Ramos il y a un mois a apporté un regain d'efficacité aux avants-postes, le numéro 9 de formation ayant déjà inscrit quatre buts. Le jeune Désiré Doué a aussi étincelé après plusieurs mois poussifs. Deux éléments qui pourraient inciter le conseiller sportif Luis Campos et Luis Enrique, qui réfléchissent ensemble au mercato, à temporiser jusqu'à l'été.

T.Sato--JT