The Japan Times - Top 14: l'UBB reprend la tête, Toulon assomme le Racing 92

. L'UBB frappe fort

Une semaine après avoir laissé la première place au rival toulousain, les Bordelo-Béglais ont récupéré le fauteuil de leader.

Les joueurs de Yannick Bru ont mis du temps à trouver la faille sur la pelouse du Stade français (13-12 pour Paris à la mi-temps), mais dans la fraîcheur parisienne, ils ont fait monter la température dans le deuxième acte pour l'emporter 46 à 19.

La flèche des Bleus Louis Bielle-Biarrey s'est offert un doublé lors d'une fin de match aisée pour les Girondins, marquée par cinq essais inscrits face à des Soldats Roses dépassés. L'UBB (50 pts) compte désormais trois points de plus que le Stade Toulousain (47 pts).

. La Rochelle dit "ouf"

La Rochelle a tremblé, mais les Jaune et Noir ont battu Toulouse (22-19). Face à eux, une équipe composée en bonne partie de très jeunes joueurs, dont certains n'avaient jamais connu de titularisation en Top 14.

La jeune garde toulousaine, alignée pour ménager les cadres qui s'envolent pour l'Afrique du Sud dimanche, a cru arracher un match nul inespéré grâce à un drop du jeune ouvreur Valentin Delpy dans les dernières minutes. Mais une pénalité d'Antoine Hastoy après la sirène permet aux Rochelais d'empocher quatre points synonyme de soulagement, évitant une humiliation face aux champions de France.

Un peu déçu mais fiers de la prestation de sa classe biberon, le staff toulousain repart de Marcel-Deflandre avec un point de bonus défensif prometteur, pas forcément prévu avant la rencontre.

. Toulon s'accroche au podium

Face à Toulon, le Racing 92 a pu y croire à quelques minutes du terme, mais cette saison, Mayol est imprenable. Dans le sillage de leur marqueur attitré Gaël Dréan, encore auteur de deux essais samedi (dix au total cette saison), ils ont enfoncé des Franciliens trop imprécis.

Toulon a pris les devants grâce à plusieurs coups d'éclat de son demi de mêlée Baptiste Serin avant d'être inquiété dans le deuxième acte. Mais Dréan a surgi pour offrir une victoire bonifiée (36-24) aux siens, synonyme de troisième place, avec 43 points.

Le samedi des Rouge et Noir est cependant assombri par la sortie sur blessure de Charles Ollivon à la 6e minute, touché au genou droit à moins d'un mois du début du Tournoi des Six nations.

Pour les Racingmen, la situation se complique encore un peu plus. Les coéquipiers de Nolann Le Garrec, auteur de deux essais, n'ont plus gagné en Top 14 depuis le 2 novembre, restant sur quatre défaites et un nul contre Lyon la semaine dernière.

. Montpellier étrille Bayonne

L'Aviron Bayonnais, qui comptait autant de points que Toulon avant cette 14e journée, a chuté à Montpellier(42-10) débordé lors d'une première mi-temps à sens unique (22-0 par les Héraultais).

Avec cette victoire ponctuée du bonus offensif, le MHR enchaîne un cinquième succès d'affilée à domicile qui lui permet de revenir à quatre points de son adversaire du jour et d'entrer, au moins provisoirement, dans les six premiers.

. Bol d'air lyonnais

Dans un match de bas de tableau qui sentait le soufre, le LOU a su s'offrir une victoire précieuse contre Perpignan (17-12).

Grâce au point de bonus défensif obtenu à Gerland, les Catalans évitent de tomber à la 13e place, dont hérite le Stade français.

Dans un duel serré de milieu de tableau, Castres a dominé la Section Paloise 24-19.

Dimanche soir, Vannes, qui compte huit points de retard sur le barragiste, tentera de ne pas se laisser complètement décrocher avec la réception de Clermont.

K.Abe--JT