The Japan Times - Ski: Brignone en forme olympique à Cortina d'Ampezzo, coup d'arrêt pour Vonn

Si les organisateurs des JO-2026 de Milan Cortina, présents en nombre dans l'aire d'arrivée au bas de l'"Olimpia delle Tofane", avaient besoin de publicité pour vendre leurs billets en Italie, les skieuses locales leur ont fait une promotion d'enfer.

Au lendemain de la superbe victoire de la "reine" Sofia Goggia en descente sous un soleil éclatant, Federica Brignone, tout aussi impressionnante, n'a laissé aucune chance à la concurrence dans le super-G.

Le ciel était plus couvert ce dimanche, mais cela n'a pas empêché la Valdotaine de briller: impeccable tout au long du tracé, toujours très agressive, elle a relégué les Suissesses Lara Gut-Behrami et Corinne Suter, respectivement à 58/100e et à 1 sec 08/100e.

Brignone, déjà doyenne des vainqueurs en Coupe du monde à 34 ans, a décroché sa 31e victoire, sa quatrième de l'hiver dans une troisième discipline après le géant (Sölden et Semmering) et la descente (Sankt Anton).

Conséquence, quasiment à mi-parcours dans la saison, elle dispose désormais de 106 points d'avance sur la Suissesse Camille Rast qui ne participe pas aux épreuves de vitesse mais qu'elle retrouvera dès mardi à Kronplatz, toujours en Italie, pour un slalom géant.

- "Libérée dans ma tête" -

"Le globe de N.1 mondiale ? Je ne sais pas, pour y parvenir, il faudra que je continue à skier comme je l'ai fait aujourd'hui, libérée dans ma tête avec comme seule motivation de réussir la meilleure manche possible", a-t-elle déclaré sur la chaîne de télévision Rai.

"Je sais que cela ne sera pas à chaque course comme ça, avec la pression, mais en ce moment, tout se passe bien pour moi", a souri l'Italienne qui ne s'était jamais encore imposée dans la station hupée des Dolomites.

"Cette victoire est très importante, je l'attendais depuis dix ans, c'était frustrant", a-t-elle reconnu.

Septième à 1 sec 25/100e de Brignone, sa compatriote et grande rivale Sofia Goggia, qui s'était imposée en super-G en décembre à Beaver Creek (Etats-Unis), a selon elle perdu toute ses chances de podium en ratant le départ.

"Avant ma première poussée, je me suis rendu compte que j'avais déjà déclenché le portillon alors que j'étais encore dans la cabane (...) Mais cela reste un bon week-end pour moi", a déclaré "Turbo Goggia" qui s'était gravement blessée il y a presque un an à la jambe droite.

- Vonn reste positive -

Depuis son retour en Coupe du monde, à 40 ans et six ans après avoir pris sa retraite, Lindsey Vonn montait en puissance. Mais l'Américaine a connu son premier coup d'arrêt sur la piste où elle s'est imposée à douze reprises.

Vingtième de la descente la veille, la quadruple lauréate du globe de N.1 mondiale était cette fois dans le coup pour le podium, une première depuis mars 2018, quand elle est partie à la faute et a chuté.

Vonn, dont le genou droit a été remplacée par une prothèse en titane, s'est rapidement relevée et a rejoint l'aire d'arrivée un sourire aux lèvres.

"Je skiais bien, essayant d'être agressive, mais j'étais en retard sur cette porte et mes skis se sont heurtés, j'ai perdu mon équilibre", a-t-elle expliqué sur Eurosport.

"Ce week-end m'a rappelé que j'avais encore besoin de temps, j'ai beaucoup d'attente mais il faut que je sois vraiment patiente (...) Je reste positive", a ajouté l'Américaine qui avait terminé au pied du podium le week-end dernier à Sankt Anton (Autriche).

La meilleure Française Karen Clément a terminé à la 17e place.

K.Yoshida--JT