The Japan Times - NBA: 4e revers de suite pour Cleveland, les Bleus en forme

. Mauvaise série pour Cleveland

Habitués des séries fantastiques cette saison, ils ont enchaîné 16, 15 et 12 succès, les Cleveland Cavaliers doivent apprendre à gérer une suite de revers, avec une 4e défaite à Phoenix (123-112).

Les "Cavs", toujours largement leaders à l'Est (56-14), ont perdu pour la 4e fois en six jours, la troisième en déplacement, tombant vendredi sur un grand Kevin Durant (42 points, 6 rebonds, 8 passes).

Les Cavaliers ont été rapidement débordés et ont compté jusqu'à 21 points de retard. Ils continuent leur road trip à Salt Lake City contre le Jazz d'Utah dimanche, battu vendredi par le champion Boston (121-99), deuxième à l'Est (51-19), qui a gagné pour la 4e fois de suite.

Le pivot letton Kristaps Porzingis a été très en vue avec 27 points, 10 rebonds et 6 passes, au côté de Jayson Tatum (26 points, 6 rebonds, 6 passes).

. Et de neuf pour Houston

Les Houston Rockets sont inarrêtables au mois de mars et ont enchaîné un 9e succès sur le parquet du Miami Heat (102-98).

Les Rockets, deuxièmes à l'Ouest (46-25) ont pu compter sur l'adresse diabolique de Fred Van Vleet, auteur de 37 points à 9 sur 11 de loin, de quoi mettre la main sur la rencontre lors du 4e quart-temps, face au Heat de Andrew Wiggins (30 points).

Leader à l'Ouest, le Thunder d'Oklahoma City a foudroyé les Charlotte Hornets (141-106) avec une nouvelle grande performance de leur meneur Shai Gilgeous-Alexander (30 points, 6 rebonds, 9 passes).

. Sarr et Yabusele à l'aise

Dans la capitale, les Wizards n'ont pas existé, dominés tout du long par le Magic d'Orlando (105-120), malgré les 19 points et 10 rebonds du Français Alexandre Sarr, qui continue sa très belle série après des matchs à 19, 34, 20 et 22 points.

L'écart n'a cessé de se creuser, en particulier au 3e quart-temps où Orlando a marqué 18 points de plus que Washington, sous les encouragements impuissants de Bilal Coulibaly, blessé.

Orlando, 8e à l'Est (33-38), est bien placé pour une qualification en barrages, alors que les Wizards restent bons derniers, plombés notamment par les blessures avec quatre joueurs sur le flanc.

A San Antonio, Guerschon Yabusele a brillé pour les Philadelphia 76ers, mais a perdu 128 à 120 contre une équipe privée de Victor Wembanyama, qui se remet d'une thrombose.

Yabusele a marqué 23 points, pris 9 rebonds et délivré 5 passes au coeur d'une équipe à la dérive, privée de ses leaders Joel Embiid et Paul George.

T.Ikeda--JT