The Japan Times - Top 14: le Racing 92 gagne enfin à l'Arena, face à l'UBB

Avec cette victoire en clôture de la 20e journée, les Franciliens dépassent le Stade français pour prendre la 11e place, et prennent surtout sept points d'avance sur Perpignan, premier barragiste. De quoi être un peu plus serein en vue du prochain match de Top 14, en Catalogne, dans trois semaines.

Avant cela, ces deux équipes vont se rencontrer en Challenge Cup le week-end prochain.

De son côté, l'UBB (65 points), assurée de rester deuxième au classement dès samedi après la défaite de Toulon (3e, 63 points), laisse filer les Toulousains en tête du classement (70 points).

Les partenaires de Louis Bielle-Biarrey, qui n'a toujours pas soufflé depuis la fin du Tournoi, peuvent s'en vouloir pour leurs absences sur les fondamentaux, notamment les touches où ils ont perdu six ballons sur leurs lancés en première mi-temps. Le premier d'entre eux a même causé le premier essai du Racing 92, et les autres ont annihilé de nombreuses occasions d'attaque contre des Racingmen encore une fois assez pénalisés.

Les Franciliens ont basculé en tête à la pause (18-12) et ont creusé l'écart au retour des vestiaires grâce à une interception de Le Garrec et une nouvelle pénalité qu'a tentée Dan Lancaster après deux ratés du Breton face aux perches. Cette fois, ce sont les fautes de main qui ont pénalisé les joueurs de la Gironde, avec de nombreux en-avants dont un annulant l'essai de la révolte de Uberti (50e).

Fort de cette avance, les Ciel et Blanc se sont presque évités des frayeurs en fin de match malgré une infériorité numérique de 10 minutes après un déblayage inutile de Jannic Tarrit. Car entre les essais de Bielle-Biarrey (59) et d'Arthur Retière (72), le talonneur Feleti Kaitu'u (70) a marqué son deuxième essai du match.

Revenus dans le bonus défensif après un deuxième essai de Retière et un poteau rentrant sur la transformation de Matthieu Jalibert (36-31, 78e), les joueurs de l'UBB ont eu une dernière opportunité de renverser le match, mais ont buté sur la défense du Racing 92. L'Arena pouvait enfin exulter, une première en Top 14 depuis le 26 octobre.

K.Okada--JT