The Japan Times - Avalanches: un décès en Savoie, la prudence de mise pour le week-end pascal

La vigilance orange avalanches, entrée en vigueur à 10H00 en Savoie, a été prolongée jusqu'à 18H00, a indiqué Météo-France. Des quantités "remarquables pour la période" sont tombées jeudi dans le département avec des cumuls "atteignant un mètre de neige dès le bas des stations de sports d'hiver", souligne l'institut.

Un jeune Britannique de 27 ans, qui se trouvait sur le bord d'une route à Val Thorens a été emporté jeudi matin sur une quinzaine de mètres par une avalanche à l'entrée de la station savoyarde. Retrouvé en arrêt cardio-vasculaire, il a été hospitalisé à Grenoble mais est décédé dans la soirée, a indiqué le parquet d'Albertville.

Les zones frontalières d'Italie et de Suisse ont également subi de très fortes intempéries, qui ont provoqué le décès de trois personnes en Italie: un père de 64 ans et son fils de 33 ans, emportés dans leur voiture par un torrent en crue en Vénétie (nord-est), et un nonagénaire retrouvé mort dans sa maison inondée dans le Piémont (nord-ouest).

En Suisse, la météo est également redevenue plus clémente vendredi dans le canton du Valais, mais la population est appelée à rester vigilante, limiter ses déplacements et éviter de se promener à proximité d’arbres et des cours d'eau, ont indiqué les autorités.

- "On profite" -

A Val Thorens, de nombreux vacanciers, contraints de rester confinés la veille en raison du risque d'avalanche, profitaient de pistes bien fournies et de terrasses ensoleillées en ce long weekend pascal. La station a progressivement rouvert son domaine skiable, en déconseillant fortement le ski hors piste et la randonnée hors des zones balisées.

Signe que tout n'était pas encore rentré dans la normalité, de petites coulées de neige étaient visibles vendredi sur les flancs de la montagne et des tirs de déclenchement préventif d'avalanche se faisaient entendre par intervalles.

"La météo est superbe", renchérit François Jumeau, un autre skieur âgé de 31 ans. "Il y a encore un gros risque d'avalanche", mais "on profite des pistes" qui sont ouvertes en attendant que les autres les rejoignent au cours du weekend.

- "Grandes avalanches possibles" -

Si plus aucun massif alpin n'est classé en alerte maximum avalanche, beaucoup d'entre eux dont la Haute-Tarentaise et la Haute-Maurienne, les plus touchés par les fortes précipitations de la veille, restent en risque "fort" (4/5) et "de grandes avalanches sont encore possibles (...) jusqu'à vendredi après-midi", prévient Météo France.

Dans cette neige récente, quelle que soit l'altitude, "une simple présence humaine (skieur, randonneur…) pourrait suffire à déclencher des avalanches d'ampleur", met également en garde la préfecture.

La quasi totalité des axes routiers des zones affectées jeudi sont désormais ouverts à la circulation et seuls 1.000 foyers restaient privés d'électricité vendredi matin sur les plus de 5.000 déconnectés la veille, selon le gestionnaire du réseau Enedis qui n'a pas actualisé ses chiffres par la suite.

En raison des intempéries survenues jeudi en Italie, le tunnel du Mont-Blanc était toujours fermé dans les deux sens de circulation pour les poids lourds et des files d'attente s'étaient constituées aux abords.

L'accès au tunnel du Fréjus, côté français, était également perturbé avec plusieurs kilomètres de bouchons et des poids lourds stockés sur une aire de régulation.

La SNCF a de son côté indiqué que la circulation des trains TER resterait perturbée toute la journée dans le département, certaines lignes étant interrompues.

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S.Ogawa--JT